A través del Proyecto de Exención de Visa (VWP), el gobierno federal de los Estados Unidos permite a los ciudadanos de ciertas naciones visitar el país por hasta 90 días sin visa por motivos de ocio, negocios o tránsito.

Se aplica a Guam y las Islas Marianas del Norte, que tienen un esquema separado con exenciones para más países; también se aplica a los cincuenta estados de EE. UU., Puerto Rico, Columbia y las Islas Vírgenes. Samoa Americana también tiene una política comparable pero distinta. Veamos todo lo que debe saber sobre el Programa de exención de visa.

Países del programa de exención de visa

¿Cuáles son los requisitos del VWP?

Todas las naciones que el gobierno de los EE. UU. eligió para el VWP son reconocidas como países desarrollados con grandes economías de ingresos, incluidos índices de desarrollo humano increíbles.

La nacionalidad del país designado por el Secretario de Seguridad Nacional de los EE. UU., en colaboración con el Departamento de Estado, como país del programa es un requisito para una exención de visa bajo el VWP Los no nacionales de los países seleccionados que son habitantes no son elegibles para el exención de visado.

 La Sección 217(c) (8 USC 1187) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad enumera los requisitos para la clasificación como naciones del programa. Los estándares enfatizan la necesidad de pasaportes seguros, una tasa de denegación de visa de no inmigrante por debajo de 3% y exenciones de visa bilateral para estadounidenses, entre otras cosas.

¿Qué son los Sistemas Electrónicos para la Autorización de Viaje (ESTA)?

Todos los viajeros entrantes que planeen utilizar el Programa de Exención de Visa mientras vuelan o navegan hacia los EE. UU. deben enviar una solicitud de autorización de reserva de viaje a través de Sistemas Electrónicos para la Autorización de Viaje (ESTA) antes de partir hacia el país, preferiblemente con al menos 72 horas de anticipación.

Esta disposición, que se hizo pública el 3 de junio de 2008, tiene por objeto aumentar la seguridad de los EE. UU. mediante la verificación previa de los viajeros de los participantes del VWP contra bases de datos terroristas o de prohibición de vuelos. Es comparable a los sistemas de Autoridad Electrónica de Viajes en Australia. Antes de abordar aviones con destino a los Estados Unidos, los ciudadanos registrados en VWP deben obtener una autorización.

Antes de abordar un avión con destino a los Estados Unidos, los ciudadanos participantes del VWP deben obtener una autorización. Sin embargo, al igual que con las visas regulares, esto no garantiza la admisión, ya que los inspectores de CBP en los puertos de entrada de EE. UU. deciden la elegibilidad de admisión final.

¿Cuál es el costo de ESTA?

Un costo de solicitud $4 para ESTA es seguido por una tarifa adicional $17, si se acepta, $21. Se permiten múltiples entradas a los Estados Unidos con un ESTA autorizado, que se puede utilizar hasta por dos años o si el pasaporte del pasajero caduca, lo que ocurra primero.

A partir del 1 de octubre de 2022, el gobierno de EE. UU. tiene la intención de exigir ESTA para todas las entradas terrestres. Al usar el VWP con un ESTA, la persona debe estar volando o navegando en una aerolínea comercial y tener un boleto válido de regreso o continuación con una fecha de salida de tres meses. Los viajes por tierra están exentos del requisito ESTA, pero el VWP no se aplica si un pasajero ingresa al país por aire o agua en un transportista autorizado.

Lugar de nacimiento fuera del país de origen

Si un solicitante de ESTA no nació en Hungría, su solicitud de elegibilidad basada en la nacionalidad húngara sería rechazada de inmediato. Debido a un historial de frecuentes negaciones, el gobierno y los medios húngaros se dieron cuenta de esta limitación, pero la administración de EE. UU. guardó silencio al respecto.

Se desconocen ciertos elementos, como los nacidos en una región que antes formaba parte de Hungría pero que luego fue adquirida por otra nación. En cualquier caso, esta limitación no se aplica a quienes con más de una nacionalidad se registren en el VWP utilizando esa nacionalidad.

Elegibilidad para VWP y ESTA

Aquellos que deseen inscribirse en el Programa de Exención de Visa no deberían haber sido considerados inelegibles para una visa estadounidense y deben haber cumplido con los requisitos de todas las entradas anteriores al país.

• No haber sido declarado culpable o detenido por un delito que involucre mala conducta moral y más de cinco años antes de la fecha de solicitud de visa, así como por un solo evento si la pena máxima en los EE. UU. es un año o fiebre.
• La Ley de Rehabilitación de Delincuentes de 1974 en el Reino Unido, que generalmente erradica los antecedentes penales después de un período de tiempo específico, no se aplica. Incluye delitos de drogas o (dos o más) bastante precisos o restringidos, independientemente de cuántos años atrás, con un término total agregado de cinco años de detención o más. Sin embargo, la persona no debe utilizar estas exclusiones como la pregunta ESTA del Programa de exención de visa.
• No debe tener impedimento legal para ingresar al país por razones de salud y seguridad nacional.
• Debe tener la intención de viajar a los EE. UU. por tránsito, negocios o turismo.
• Pueden denegar la entrada si los solicitantes no pueden demostrar sus vínculos sociales y económicos con su país de origen.
• Ser detenido o declarado culpable no excluye automáticamente a alguien de solicitar una visa bajo la Política de Exención de Visa. Aunque no es un requisito, varias embajadas estadounidenses instan a estas personas a solicitar una visa de turista.

Para aquellos que no califican para el VWP, un consulado o embajada de los EE. UU. debe emitir una visa de visitante.

Limitaciones del Programa de Exención de Visa

Los turistas cubiertos por el VWP solo pueden permanecer en el país por un total de 90 días y no pueden solicitar una extensión de su estadía. Sin embargo, los turistas VWP pueden solicitar un ajuste de estatus basado en su matrimonio con un ciudadano de los Estados Unidos o su solicitud de asilo.

El personal de Aduanas y Seguridad Fronteriza de EE. UU. evalúa la elegibilidad del VWP al aterrizar el viajero. No hay forma de impugnar o revisar el rechazo de entrada si alguien intenta ingresar a Estados Unidos a través del VWP y un oficial de CBP lo rechaza en un puerto de entrada.

Los viajeros pueden partir hacia países cercanos, por ejemplo, Canadá o el Caribe, pero no se les otorgarán 90 días más al regresar a los EE. UU.; más bien, se les permitirá regresar por el número de días que se les dio en la primera entrada.

Si todo el tiempo pasado en los EE. UU., Canadá o las islas cercanas es inferior a 90 días, normalmente se permite el movimiento por el país. Sin embargo, el VWP no se puede utilizar si, por ejemplo, el visitante está de paso por los Estados Unidos en su ruta hacia una estadía en Canadá, ya que su duración total en esos países, junto con México e islas cercanas, excederá los 90 días. El turista deberá hacerlo solicitando una visa de tránsito o una visa B-1/B-2 en esta situación.

Tasa de rechazo de visa

Una nación debe haber tenido una tasa de denegación de visa inferior a 3% durante el año anterior para ser elegible para el Programa de exención de visa.

Esta tasa de denegación se basa en las solicitudes de visa B presentadas para viajes y negocios. Los adjudicadores evalúan a los solicitantes debido a restricciones de tiempo. Las entrevistas con los solicitantes suelen durar entre sesenta y noventa segundos y se utilizan para tomar decisiones sobre las visas B. 

A menos que proporcionen un argumento persuasivo, algunos grupos, como los jóvenes solteros y sin empleo, rara vez obtienen visas. Los jueces no son juzgados por el calibre de sus juicios, sino por la rapidez con que realizan las entrevistas. Las decisiones con respecto a las visas B no se evalúan para su validez.

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