S projektom Visa Waiver Project (VWP) zvezna vlada Združenih držav omogoča državljanom določenih držav, da obiščejo državo do 90 dni brez vizuma za prosti čas, poslovne ali tranzitne namene.

Velja za Guam in Severne Marianske otoke, ki imajo ločeno shemo z opustitvami za več držav; velja tudi za petdeset zveznih držav ZDA, Portoriko, Kolumbijo in Deviške otoke. Tudi Ameriška Samoa ima primerljivo, a drugačno politiko. Oglejmo si vse, kar bi morali vedeti o programu Visa Waiver.

Države programa Visa Waiver

Kakšne so zahteve za VWP?

Vse države, ki jih je ameriška vlada izbrala za VWP, so priznane kot razvite države z gospodarstvom z visokim dohodkom, vključno z neverjetnimi indeksi človekovega razvoja.

Državljanstvo države, ki jo je minister za domovinsko varnost ZDA v sodelovanju z Ministrstvom za zunanje zadeve določil kot programsko državo, je pogoj za odpravo vizumov v okviru VWP. Nedržavljani izbranih držav, ki so prebivalci, niso upravičeni do odprava vizumov.

 Oddelek 217(c) (8 USC 1187) Zakona o priseljevanju in državljanstvu navaja zahteve za razvrstitev med države programa. Standardi med drugim poudarjajo potrebo po varnih potnih listih, stopnjo zavrnitve vizumov za nepriseljence pod 3% in dvostransko opustitev vizumov za Američane.

Kaj so elektronski sistemi za odobritev potovanj (ESTA)?

Vsi prihajajoči potniki, ki načrtujejo uporabo programa Visa Waiver med letom ali plovbo v ZDA, morajo pred odhodom v državo predložiti zahtevo za avtorizacijo rezervacije potovanja prek elektronskih sistemov za avtorizacijo potovanj (ESTA), po možnosti vsaj 72 ur prej.

Ta določba, objavljena 3. junija 2008, naj bi povečala varnost ZDA s predhodnim preverjanjem potnikov udeležencev VWP glede na teroristične ali prepovedane baze podatkov. Primerljiv je s sistemi Electronic Travel Authority v Avstraliji. Preden se vkrcajo na letala z destinacijo v Združenih državah, morajo registrirani državljani VWP pridobiti dovoljenje.

Preden se vkrcajo na letalo s ciljem v Združenih državah, morajo sodelujoči državljani VWP pridobiti dovoljenje. Vendar podobno kot pri običajnih vizumih to ne zagotavlja vstopa, saj inšpektorji CBP v vstopnih pristaniščih v ZDA odločajo o dokončni upravičenosti do vstopa.

Kakšni so stroški ESTA?

Stroškom prijave $4 za ESTA sledi dodatna pristojbina $17, če je sprejeta, $21. Večkratni vstopi v Združene države so dovoljeni s pooblaščeno ESTA, ki se lahko uporablja do dve leti ali če potniku poteče potni list, kar se zgodi prej.

S 1. oktobrom 2022 namerava vlada ZDA pooblastiti ESTA za vse vstope na kopno. Ko uporabljate VWP z ESTA, mora posameznik leteti ali pluti s komercialno letalsko družbo in imeti veljavno povratno ali nadaljevalno vozovnico s trimesečnim datumom odhoda. Kopenska potovanja so izvzeta iz zahteve ESTA, vendar VWP ne velja, če potnik vstopi v državo po zraku ali vodi s pooblaščenim prevoznikom.

Kraj rojstva izven matične države

Če prosilec za ESTA ni rojen na Madžarskem, bi bil njegov zahtevek za upravičenost na podlagi madžarskega državljanstva takoj zavrnjen. Zaradi zgodovine pogostih zanikanj so madžarska vlada in mediji opazili to omejitev, ameriška administracija pa je to zamolčala.

Nekateri elementi so neznani, na primer tisti, rojeni v regiji, ki je bila prej del Madžarske, a jo je kasneje pridobil drug narod. V vsakem primeru pa ta omejitev ne velja za tiste z več kot enim državljanstvom, ki se prijavijo za VWP z uporabo tega državljanstva.

Upravičenost do VWP in ESTA

Tisti, ki se želijo vključiti v program Visa Waiver Program, se ne bi smeli šteti za neupravičene do ameriškega vizuma in morajo izpolnjevati zahteve vseh predhodnih vstopov v državo.

• Ne bi smel biti spoznan za krivega ali priprt za kaznivo dejanje, ki vključuje moralno slabo vedenje, in več kot pet let pred datumom vloge za vizum, kot tudi za en dogodek, če je najvišja kazen v ZDA eno leto ali vročina.
• Zakon o rehabilitaciji prestopnikov iz leta 1974 v Združenem kraljestvu, ki običajno izbriše kazenske evidence po določenem času, ne velja. Vključuje precej natančna ali omejena dejanja drog ali (dve ali več) kaznivih dejanj, ne glede na to, koliko let nazaj, s skupno skupno dobo pripora pet let ali več. Kljub temu pa oseba teh izključitev ne sme uporabiti kot vprašanje ESTA programa Visa Waiver Program.
• Ne sme mu biti zakonsko prepovedan vstop v državo zaradi zdravstvenih razlogov in razlogov nacionalne varnosti.
• Imeti mora namen potovati v ZDA zaradi tranzita, posla ali turizma.
• Vstop lahko zavrnejo, če prosilci ne morejo dokazati svojih socialnih in ekonomskih povezav z državo izvora.
• Če je nekdo pridržan ali spoznan za krivega, to ne izključuje samodejno osebe, da zaprosi za vizum v skladu s politiko o odpravi vizumov. Čeprav to ni potrebno, več ameriških veleposlaništev te ljudi poziva, naj zaprosijo za turistični vizum.

Za tiste, ki ne izpolnjujejo pogojev za VWP, mora konzulat ali veleposlaništvo ZDA izdati vizum za obisk.

Omejitve programa Visa Waiver

Turistom, zajetim v VWP, je dovoljeno ostati v državi le skupno 90 dni in ne morejo zahtevati podaljšanja bivanja. Kljub temu lahko turisti VWP zaprosijo za prilagoditev statusa na podlagi svoje poroke z državljanom Združenih držav ali prošnje za azil.

Carinsko in mejno varnostno osebje ZDA oceni upravičenost do VWP ob pristanku potnika. Zavrnitve vstopa ni mogoče izpodbijati ali pregledati, če nekdo poskuša v Ameriko prek VWP in ga uradnik CBP na vstopnem pristanišču zavrne.

Potniki lahko odpotujejo v bližnje države, na primer Kanado ali Karibe, vendar jim po vrnitvi v ZDA ne bodo dali nadaljnjih 90 dni; namesto tega se bodo smeli vrniti za toliko dni, kot so jih dobili ob prvem vstopu.

Če je celoten čas, preživet v ZDA, Kanadi ali na bližnjih otokih, krajši od 90 dni, je gibanje po državi običajno dovoljeno. Vendar pa VWP ni mogoče uporabiti, če se na primer obiskovalec pelje skozi Združene države na poti do bivanja v Kanadi, saj bo njegovo celotno trajanje v teh državah – skupaj z Mehiko in bližnjimi otoki – preseglo 90 dni. V tem primeru mora turist zaprositi za tranzitni vizum ali vizum B-1/B-2.

Stopnja zavrnitve vizumov

Država mora imeti v preteklem letu stopnjo zavrnitev vizumov pod 3%, da je upravičena do programa Visa Waiver.

Ta delež zavrnitev temelji na vlogah za vizum B, predloženih za potovanja in podjetja. Ocenjevalci ocenjujejo kandidate zaradi časovnih omejitev. Razgovori s prosilci običajno trajajo od šestdeset do devetdeset sekund in se uporabljajo za odločanje o vizumu B. 

Nekatere skupine, kot so mladi, ki so neporočeni in brez zaposlitve, le redko pridobijo vizume, razen če predložijo prepričljiv argument. Sodnikov ne ocenjujejo po kalibru njihovih sodb, temveč po tem, kako hitro vodijo razgovore. Veljavnost odločitev glede vizumov B se ne ocenjuje.

Pogosto zastavljena vprašanja